創建於1907年,早期為德國醫生在上海創辦的德文醫學堂,取名"同濟"意蘊合作共濟。1912年增設工學堂,1923年被批准改名為大學,1927年正式定為國立同濟大學。抗戰期間曾內遷經浙、贛、滇入川,1946年回遷上海並發展為以擁有理、工、醫、文、法五大學院著稱海內外的綜合性大學。1952年院系調整後,同濟大學成為國內土木建築領域最大、專業最全的工科大學。1978年經中央批准恢復對德交流,在中科院學部委員李國豪校長領導下實行“兩個轉變”,即由土木為主的理工科大學向理工為主的多科性大學轉變,由國內普通高校向作為中外文化交流“視窗”之一的國際性大學轉變,從而迅速恢復和發展成為一所以工為主、理工結合,經、管、文、法各具特色的多科性大學。1995年實現由教育部和上海市“共建”,1996年併入了原上海城市建設學院和上海建築材料工業學院,被國務院領導贊為高校體制改革中的"同濟模式"。2000年4月又與上海鐵道大學合併,組建成新的同濟大學。目前是一所擁有理、工、醫、文、法、哲、經濟、管理、教育9大學科門類的綜合性大學。作為研究型大學,學校是首批被國務院批准成立研究生院的高校之一;作為全國重點大學,學校被列入國家財政立項資助的"211工程"和國家教育振興行動計畫與地方重點共建的高水準大學行列。
同濟大學校園占地面積4000多畝,分四個校區,四平路校區位於上海市四平路,滬西校區位於上海市真南路,滬北校區位於上海市共和新路,嘉定校區位於安亭上海國際汽車城內。
全日制學生近4萬人,教學科研人員4200多人,其中有中科院院士6人,工程院院士7人,教授等正高級職稱者830多人,副教授等副高級職稱者1470多人。
目前學校共有82個本科專業、218個碩士點、8個碩士專業學位授權點,博士授權點94個,16個博士後流動站 。
作為國家重要的科研中心之一,學校有國家級和省部級重點實驗室和工程研究中心26個。
學校設有6個附屬醫院:同濟醫院、第十人民醫院、東方醫院、肺科醫院 第一婦嬰保健院。